Bij patiënten met multiple sclerose neemt de kans op blijvende invaliditeit met 40 procent af als ze na hun eerste 'aanval' direct met Betaferon (interferon bèta-1b) worden behandeld. Dat blijkt uit een onderzoek onder 468 multiple sclerose-patiënten in twintig landen waarvan de resultaten zaterdag in het medische tijdschrift The Lancet zijn gepubliceerd.

Volgens Ludwig Kappos, hoogleraar neurologie aan de Universiteit van Bazel, is dit het eerste bewijs dat de behandeling met Betaferon invloed heeft op de progressie van multiple sclerose (MS). De bevindingen ondersteunen het besluit patiënten actief te behandelen bij het eerste klinische teken van MS om zodoende de ontwikkeling van het ziekteproces zoveel mogelijk te vertragen.

Multiple sclerose is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel waaraan in Nederland ongeveer 16.000 mensen lijden. Wereldwijd hebben meer dan een miljoen mensen de ziekte. MS openbaart zich meestal op een leeftijd tussen de 20 en 40 jaar en komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Symptomen van de ziekte zijn onder andere problemen met zien, evenwichtsstoornissen, gevoelloosheid, loopstoornissen en verlamming.