Vrijdag 30 maart is er in Groningen een tweedaags symposium over overgewicht bij jonge kinderen. Onderzoekers en artsen uit de Verenigde Staten, Duitsland en Nederland komen op 29 en 30 maart in het UMCG bijeen om hierover de laatste stand van zaken te bespreken. Tijdens het symposium presenteert het UMCG onder meer de eerste gegevens verkregen uit het Groningse Gecko-onderzoek: hoe is de relatie tussen geboortegewicht en mate van overgewicht op vijftienjarige leeftijd? Onderkennen ouders en artsen overgewicht bij kinderen van vier tot zes jaar? En is interventie op die leeftijd mogelijk en zinvol? Buitenlandse onderzoekers presenteren verder de laatste inzichten in het ontstaan van overgewicht en de meest recente gegevens over het voorkomen ervan.

Overgewicht lijkt zich te ontwikkelen tot een van de belangrijkste volksziekten. Te veel vet kan onder meer leiden tot hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, herseninfarcten en type-2 diabetes. Om overgewicht bij adolescenten en volwassenen te voorkomen is het belangrijk om in de eerste levensjaren te beginnen. Want de kilo’s die je als jong kind erbij krijgt, zijn op latere leeftijd moeilijk kwijt te raken. Hoewel meer duidelijkheid over de oorzaken van overgewicht in de toekomst wellicht zou kunnen leiden tot betere behandelingsmethoden, gaat de aandacht de komende tijd vooral uit naar de preventie van overgewicht.

Zuigelingenonderzoek
Het UMCG-onderzoek naar de oorzaken van overgewicht bij jonge kinderen bestaat uit een aantal deelonderzoeken. In een klinische studie worden gegevens verzameld van alle kinderen die tussen april 2006 en april 2007 in de provincie Drenthe worden geboren. Hierbij kijken onderzoekers naar de groei, het eetpatroon, of er een genetische achtergrond is en naar de levensstijl van de ouders. Een ander onderzoek behelst de behandeling van overgewicht bij kleuters in de leeftijd van vier tot zes jaar. Daarnaast vindt ook fundamenteel onderzoek plaats bij proefdieren, waarbij speciale aandacht is voor leptine, een eiwit dat een rol speelt bij het reguleren van de eetlust.

Het onderzoek naar overgewicht wordt uitgevoerd binnen het Groningen Expert Centrum voor Kinderen met Overgewicht (GECKO) opgericht met een belangrijke subsidie van Hutchison Whampoa Limited, het moederbedrijf van o.a. drogisterijketen Kruidvat.
[UMCG]